האיחוד האירופי אישר השבוע רשמית חבילת רפורמות היסטורית המרחיבה באופן חסר תקדים את זכויותיהם של הנוסעים באוויר, מהלך שצפוי להיכנס לתוקף באמצע שנת 2027 וישפיע ישירות גם על הטסים מישראל. התקנות החדשות, שעברו את אישור הפרלמנט האירופי לאחר 22 שנים ללא עדכון, שמות סוף לקנסות על טעויות כתיב, מבטלות את מדיניות אי-ההתייצבות, ומחייבות את החברות לאפשר העלאת טרולי למטוס בחינם.
חוקי הגנת הנוסע המרכזיים שקיימים כיום ברחבי אירופה חוקקו ואושרו במקור בשנת 2004. מאז אותה שנה ועד היום, במשך תקופה של בדיוק 22 שנים אשר מסתיימת עם האישור הרשמי של הרפורמה הנוכחית ביולי 2026, לא נעשה אף שינוי או עדכון משמעותי בחוקים הללו למרות התמורות הרבות שעבר הענף. לפי הכללים החדשים שאושרו, החוקים יחולו באופן גורף על כל הטיסות הממריאות מנמלי תעופה הממוקמים במדינות האיחוד האירופי. בנוסף לכך, התקנות יחולו במלואן גם על טיסות הנוחתות בשטחי האיחוד האירופי, וזאת במידה והן מופעלות על ידי חברת תעופה אירופית.
סוף לתשלום על טרולי ושקיפות מלאה במחירים
אחד השינויים המשמעותיים ביותר בחבילת החקיקה החדשה נוגע ישירות לכבודת היד ולמודל העסקי המוכר של חברות הלואוקוסט. על פי התקנות החדשות שאושרו, כלל הנוסעים יורשו מעתה להעלות למטוס כבודת יד, כדוגמת טרולי קטן או תיק, בגודל של עד 40x30x15 ס"מ, וזאת ללא כל תשלום נוסף. יש להדגיש כי זכות זו ניתנת לנוסעים מעבר לתיק הגב הבסיסי המונח בדרך כלל מתחת למושב.
לצד ההקלה בכבודה, האיחוד האירופי קובע נהלים מחמירים לגבי שקיפות בתמחור. חברות התעופה, כמו גם סוכנויות הנסיעות ומנועי חיפוש הטיסות השונים, יחויבו להציג לצרכן את מחיר הכרטיס המלא הכולל את כבודת הקבינה כבר מתחילת תהליך ההזמנה. עם זאת, התקנות קובעות כי חברות התעופה עדיין יוכלו להציע תעריפים מוזלים מיוחדים לנוסעים שיבחרו מרצונם לטוס ללא כבודת יד כלל.
ביטול קנסות על טעויות כתיב ואיסור על ביטול כרטיסי טיסה
החוק החדש שאושר שם קץ לתופעה, במסגרתה נוסעים נאלצו לשלם קנסות דרקוניים רק בשל טעות אנוש באיות שמם בעת ביצוע ההזמנה. מעתה והלאה, חברות התעופה יחויבו לתקן שגיאות כתיב בשמות הנוסעים ללא דרישת כל תשלום.
בנוסף לכך, נאסרה לחלוטין מדיניות ה-"No-Show" (אי-התייצבות). מדובר בשינוי דרמטי עבור ציבור הנוסעים. נוסעים שפספסו או לא עלו על טיסת ההלוך שלהם, יוכלו מעתה להשתמש בטיסת החזור של כרטיסם המקורי ללא קנס וללא כל חשש שכרטיסם יבוטל באופן אוטומטי על ידי חברת התעופה.
הגנה על משפחות, נשים בהיריון ונוסעים בעלי מוגבלויות
הרפורמה האירופית מרחיבה את ההגנות ומקלה משמעותית על משפחות ועל אוכלוסיות הזקוקות לסיוע במהלך הטיסה. התקנות מפרטות כי ילדים מתחת לגיל 14, נשים בהיריון ונוסעים עם מוגבלות בניידות יהיו זכאים לשבת לצד המלווים שלהם בטיסה ללא שום צורך בתשלום דמי שמירת מושב מראש.
כמו כן, הרשויות קבעו כי חברות התעופה יחויבו לספק כרטיסי טיסה מודפסים (Boarding Passes) בדלפקי שדה התעופה ללא עלות נוספת לנוסעים שכבר ביצעו צ'ק-אין. במקרים של תקלות או רישום יתר, נוסעים שיועברו למחלקת שירות נמוכה מזו שהזמינו ושילמו עליה במקור, יזכו לקבל החזר כספי אוטומטי.
חלון זמן מוגדר לפיצויים וארוחות במקרה של עיכוב
בעוד שגובה הפיצויים הכספיים במקרה של עיכוב או ביטול טיסה נותר ללא שינוי, הליכי התביעה ומעטפת השירות הניתנת לנוסעים עברו שדרוג משמעותי. חברות התעופה יחויבו למסור לנוסעים מידע מפורט בכתב על זכויותיהם בתוך 96 שעות ממועד השיבוש בטיסה. על פי הכללים, לנוסעים יינתן חלון זמן קבוע של תשעה חודשים להגשת תביעת הפיצויים. במקביל, לחברות התעופה יהיו 30 ימים בלבד לשלם את הפיצוי או להציג בפני הנוסע סירוב מנומק.
התקנות החדשות מבהירות כי החברות לא יישאו באחריות לעיכובים במקרים של "נסיבות חריגות" שהוגדרו כעת בבירור, כגון אסונות טבע, מלחמה, מזג אוויר קיצוני או שביתות של צוותי נמלי התעופה והקרקע. עם זאת, במקרה של עיכוב ממושך, הנוסעים יהיו זכאים לכיבוד קל לאחר שעתיים של המתנה, ארוחה מלאה לאחר שלוש שעות, וארוחות נוספות מדי חמש שעות. כמו כן, החברות יספקו לינה בבית מלון והסעות חינם במידת הצורך.
ההשפעה הישירה על התייר הישראלי וחברות התעופה המקומיות
לרפורמה האירופית שאושרה יש השפעה ישירה, ברורה ויומיומית על התייר הישראלי שטס ליבשת. חוקי האיחוד החדשים חלים באופן מלא על כל טיסות החזור מאירופה לישראל, ללא קשר לזהות חברת התעופה המפעילה. נתון זה כולל לחלוטין גם את החברות הישראליות הפועלות בקווים אלו, בהן אל על, ישראייר וארקיע. במקביל, חוקים אלה חלים על טיסות ההלוך מישראל המופעלות על ידי חברות אירופיות, כגון וויז אייר, לופטהנזה ואייר פראנס.
המשמעות המעשית של המהלך היא שישראלים שיטוסו לחופשה באירופה החל מקיץ 2027 ייהנו מפטור מלא מתשלום על תיקון שגיאות כתיב בשם, מאיסור על ביטול כרטיס החזור שלהם אם פספסו את הטיסה הראשונה, והושבה של ילדיהם לצדם ללא תשלום נוסף.
זעם בחברות הלואוקוסט: מנכ"ל ריינאייר יוצא למתקפה
החוקים החדשים שאושרו מעוררים התנגדות עזה בקרב חברות הלואו-קוסט, עבורן גביית תשלומים נוספים על כבודה היוותה מנוע רווח עצום בשנים האחרונות ושינתה את מודל ההכנסות שלהן. מנכ"ל ריינאייר, מייקל או'לירי, יצא למתקפה פומבית נגד המהלך ותקף בחריפות את הרפורמה.
"גיבוב של שטויות"
לפי הדיווח, מנכ"ל ריינאייר מייקל או'לירי בחר במילים אלו כדי לתאר את החקיקה החדשה שאושרה. או'לירי הוסיף וטען כי הרפורמה מאלצת את חברות התעופה לפרסם באופן כוזב מחירים גבוהים יותר, מהלך שלדבריו מחליש את תחרותיות ענף התעופה האירופי כולו.