בית משפט השלום בחדרה הורה היום על שחרורו למעצר בית של מחמוד סמחאת, תושב כפר מנדא בן 21, שנעצר בחשד כי דרס למוות את הנער עמיחי עטיה. השופט קבע כי הנהג פעל מתוך חרדה לחייו, ושלל לחלוטין את החשד לעבירה של הפקרה.
החלטת השחרור ודחיית עבירת ההפקרה
במסגרת הדיון שהתקיים היום בבית משפט השלום בחדרה, בחן השופט אהוד קפלן את חומרי החקירה והחליט לשחרר את סמחאת לחלופת מעצר. על פי החלטת בית המשפט, הצעיר החשוד ישוחרר וישהה בתנאים של מעצר בית שיימשך עד לתחילת חודש אוקטובר.
השופט קפלן פירט בהרחבה את הנימוקים שהובילו להחלטתו לשחרר את החשוד, חרף התוצאה הקטלנית של האירוע. כבר בראשית דבריו ציין השופט את שיתוף הפעולה של הנהג:
"החשוד לא הכחיש את גרימת מותו של המנוח"
עם זאת, בית המשפט קיבל את גרסתו של סמחאת לאירועים, לפיה פעולותיו נבעו מפחד ממשי. השופט התייחס בפירוט לסעיף ההפקרה לאחר פגיעה, המיוחס בדרך כלל לנהגים הנמלטים מזירת תאונה. קפלן קבע בצורה מפורשת וחד-משמעית כי הנהג לא היה מודע לכך שפגע באדם במהלך מנוסתו מהמקום.
"לא הבחין שדרס אדם ולכן לא ניתן לייחס לו הפקרה"
שלילת כוונת הפגיעה ורמת הרשלנות
סוגיה מרכזית נוספת שנידונה בבית המשפט עסקה באחריותו הישירה של החשוד מכפר מנדא לעצם התרחשות התאונה הקטלנית שגבתה את חייו של עטיה. לאחר עיון בראיות שהונחו לפניו, קבע בית המשפט כי לא התקיימה כל פגיעה מכוונת מצדו של הנהג.
"ברור מחומרי החקירה שהוא לא דרס אף אחד בכוונה"
לאחר ששלל את יסוד הכוונה ואת עבירת ההפקרה, עבר השופט קפלן לנתח את הרף הפלילי שנותר במעשיו של סמחאת. הוא קבע כי ההתנהלות של הנהג באותן דקות דרמטיות אינה מצביעה על רשלנות חמורה, זאת בשל הנסיבות הקיצוניות שאליהן נקלע.
"לכל היותר מדובר ברשלנות, וגם היא לא ברמה גבוהה - כי אין ספק שהוא נמלט מאנשים שניסו לבצע בו שפטים"
גרסת הנהג: פריקת הסחורה וההמון הזועם
בחקירתו במשטרה, סיפק סמחאת את זווית הראייה שלו להשתלשלות האירועים הטרגית שהתרחשה בלילה שלפני יום הכיפורים. הצעיר סיפר לחוקרים כי הגיע לחניה של קניון "מול החוף ויליג" במסגרת עבודתו והחל לפרוק סחורה.
לדבריו, באותה העת בדיוק התקיימה במתחם תפילת סליחות. סמחאת טען בחקירה כי העובדה שביצע את עבודת הפריקה בזמן התפילה עוררה את זעמם של הנוכחים במקום. לפתע, כך הסביר לחוקרים, הקיפו אותו עשרות אנשים והחלו למחות נגדו בצורה מאיימת.
הנהג תיאר סיטואציה של אימה ופחד בלתי נשלט מפני פגיעה פיזית קשה. השופט קפלן, שקיבל את הגרסה במלואה, תיאר את תחושותיו של החשוד בהחלטתו:
"לטענתו נמלט מההמון שדלק אחריו ורצה לבצע בו לינץ'"
בשל הבהלה מההמון שהקיף אותו, הסביר סמחאת כי קיבל החלטה להימלט מהמתחם באופן מיידי כדי להציל את חייו. הוא נכנס לרכבו והחל בנסיעה החוצה, כאשר במהלך ההימלטות המבוהלת, לטענתו, לא שם לב כלל כי פגע בעמיחי עטיה בדרכו. גרסה זו, שהובילה בסופו של דבר להחלטה על שחרורו למעצר בית, גובתה על ידי השופט.